Det er et kampvåpen som hovedsakelig er designet for å skyte piler og bodokker. Dens design ligner på en bue, men den er mindre og er smeltet med en rett base som inneholder avtrekkeren og andre komponenter. Buen er støtten til ammunisjonen som skal avfyres, og det er den som fordeler hele presset gjennom kroppen slik at den kan avfyres. I tillegg til dette er det en liten remskive for å justere spenningen som pilen skal holdes med. Noen ganger kalles det også en ballista, et begrep som kommer fra det latinske "ballista".
Denne typen våpen, drivkraft, ble brukt i eldgamle kriger, og mennene som hadde dem ble kalt "armbrøstmenn". I dag brukes den ikke lenger til kampformål, men den brukes til å utøve noen idretter og til gratis jakt. I løpet av en tid varierte våpenets offisielle navn, hovedsakelig til noen avledninger av ballista og til og med noen som ikke var relatert; Dette skjedde imidlertid hovedsakelig på grunn av språkbarrieren og uttrykkene som ble brukt i hvert område av planeten, i middelalderen, for å betegne våpen.
Krigene utført i Europa, Asia og Afrika i årene 500 a. C. og 300 a. C. var i stor grad avhengig av bruken av armbrøst. I Vesten, til tross for tidlig bruk i disse regionene, økte antallet av denne typen våpen fra det 10. århundre og utover. Det er en av de store oppfinnelsene som gikk forut for opprettelsen av skytevåpen, men ble mer dødelig.
