En rovfugl, et rovdyr eller en rovfugl er en av flere fuglearter som jakter og spiser på gnagere og andre små dyr. Begrepet raptor er avledet av det latinske ordet rapere, som betyr å ta med makt. Raptors har skarp visjon som gjør at de kan oppdage byttet sitt under flukt, så vel som kraftige klør og nebb.
Bokstavelig talt har begrepet rovfugl en vid betydning som inkluderer mange fugler som jakter og spiser på dyr, og også fugler som spiser veldig små insekter. Ornitologi har en mer begrenset definisjon av en rovfugl: en fugl som har veldig godt syn for å finne mat, sterke føtter for å holde mat og en sterk buet nebb for å rive kjøtt. De fleste rovfugler har også sterke buede klør for å fange eller drepe byttedyr. Et eksempel på denne forskjellen i definisjon, den smalere definisjonen ekskluderer måker og storker som kan spise stor fisk, delvis fordi disse fuglene fanger og dreper byttedyr helt med nebbet, og også skuas spiser fugler, pingviner er ekskludert. som spiser fisk og kookaburras som spiser virveldyr.
Ørner pleier å være store fugler med lange, brede vinger og solide føtter. Fiskeørn, en unik art som finnes over hele verden som spesialiserer seg i å fange fisk og bygge store pinnereir. Drager har lange vinger og relativt svake ben. De bruker mye av tiden sin på å fly. De vil ta levende virveldyr byttedyr, men de lever hovedsakelig av insekter eller til og med åtsel.
Ekte hauker er mellomstore rovfugler som generelt tilhører slekten Accipiter (se nedenfor). De er hovedsakelig skogfugler som jakter ved plutselige slag fra en skjult abbor. De har vanligvis lange haler for en fast retning.
.
Gribber er kjøttetende rovfugler av to forskjellige biologiske familier: Accipitridae, som bare forekommer på den østlige halvkule; og Cathartidae, som bare forekommer på den vestlige halvkule. Medlemmer av begge gruppene har hoder som er delvis eller helt uten fjær. Ugler er av variabel størrelse, vanligvis spesialiserte viltfugler om natten. De flyr nesten lydløst på grunn av sin spesielle fjærstruktur som reduserer turbulens. De har særlig akutt hørsel.
Mange av disse engelskspråklige gruppenavnene refererte opprinnelig til bestemte arter som ble funnet i Storbritannia. Etter hvert som engelsktalende mennesker reiste videre, ble etternavn brukt på nye fugler med lignende egenskaper.
