I filosofi refererer egenomsorg til omsorg og kultivering av seg selv i en integrert forstand, med særlig fokus på sjelen og kunnskapen om selvet. Egenomsorg betraktes derfor som en form for primæromsorg for pasienter med kroniske lidelser som selv administrerer sykdommen. Selvadministrasjon er viktig og egenledelsesutdanning supplerer tradisjonell pasientutdanning i primærhelsetjenesten for å hjelpe pasienter med best mulig livskvalitet med sin kroniske sykdom. Egenomsorg læres, har et formål og pågår.
I moderne medisin er forebyggende medisin nærmest tilpasset egenomsorg. Manglende overholdelse av medisinsk rådgivning og utseende av en psykisk lidelse kan vanskeliggjøre egenomsorg. Selvomsorg blir sett på som en delvis løsning på den globale økningen i helsekostnader som pålegges regjeringer.
Selvoppholdsvedlikeholdsadferd inkluderer sykdomsforebygging, sykdomsadferd og riktig hygiene. Sykdomsforebyggende tiltak inkluderer å unngå tobakk, trening og kosthold. Tobaksbruk er den største forebyggbare dødsårsaken og sykdommen i USA.
Ved å unngå eller slutte med tobakksbruk forbedres den generelle helsen og livskvaliteten og risikoen for sykdom og for tidlig død reduseres. Fordelene med regelmessig fysisk aktivitet inkluderer: vektkontroll, redusert risiko for kroniske sykdommer, styrket bein og muskler, forbedret mental helse, forbedret evne til å delta i daglige aktiviteter, og større mulighet for å leve lenger. Center for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler 2 timer og 30 minutter moderat aktivitet hver uke. Eksempler på dette inkluderer rask gange, svømming, dans, sykling og til og med hoppetau.
Et annet viktig aspekt ved personlig pleie inkluderer å spise fersk frukt og grønnsaker, magert kjøtt og andre proteiner. Behandlet mat bør være begrenset. Å begrense mettet fett, transfett, sukker og natrium vil også bidra til et sunt kosthold.
