Dette var kjent som den største leiren historisk sett, opprettet av tyskerne. Det var et leirkompleks som hadde en konsentrasjonsleir, en utryddelsesleir og en tvangsarbeidsleir. Den lå i nærheten av Krakow, Polen. Auschwitz-leirkomplekset besto av tre store leirer: Auschwitz I, Auschwitz II (Birkenau) og Auschwitz III (Monowitz).
Inngangen til Auschwitz Jeg hadde ordene Arbeit macht frei, "arbeid gjør gratis. " Denne påskriften ble stjålet av fem ukjente personer fredag 18. desember 2009 og gjenopprettet av politiet bare fire dager senere.
Fangene i leiren gikk ut på jobb om dagen for bygningene eller leiren, med marsjmusikk spilt av et orkester. Dette administrative sentrum av hele komplekset. Det begynte å bli bygd i mai 1940, fra murbrakkene til den polske hæren. De første fangene i leiren var 728 polske politiske fanger fra Tarnów. Senere ble sovjetiske krigsfanger, vanlige tyske fanger, "asosiale" elementer og homofile også brakt dit. Fra første øyeblikk ankom også jødiske fanger.
Blokk 11 i Auschwitz, også kjent som "fengsel i fengsel"; straffer ble brukt. Noen av dem besto av innesperring i flere dager i en celle for liten til å sitte, det er 4 celler i en firkant meter som ble okkupert av opptil fem fanger på en gang. Andre ble henrettet, hengt eller sultet.
Det skal bemerkes at omtrent en million mennesker mistet livet i Auschwitz; Disse var for det meste jødiske. De fire største gasskamrene kunne ta 2000 mennesker om gangen.
Ofre som ble løslatt fra umiddelbar død etter valg for arbeid ble systematisk fratatt sin individuelle identitet. Hodene deres ble barbert og et identifikasjonsnummer ble tatovert på venstre underarm. Menn ble tvunget til å bruke stripete bukser og jakker, og kvinner hadde på seg arbeidsklær. De fikk begge sko eller til og med tresko som ikke var i riktig størrelse. De hadde ikke byttet klær og sov i de samme klærne de jobbet med.
