Den voldgift er en valgfri som oppstår for en rettslig prosess, med det formål å løse tvister uten å ty til å lage en felles dom. Voldgift begynte i begynnelsen av middelalderen, da de føydale herrene beskyttet enhver borger mot juridiske problemer, i bytte for deres slaveri til de hadde nok penger til å kjøpe sin frihet; dette ble ansett som innenlandsk voldgift. Det ble forbudt, men i år 1789 dukker det opp igjen, og har holdt seg til i dag.
For at voldgiften skal finne sted, er det nødvendig at begge parter er enige i avgjørelsen, så de må velge en uavhengig tredjepart som har ansvaret for å løse tvisten. Med tredjeparts inngripen er ikke domstolens behov, men det kreves når avgjørelsen må håndheves. Voldgift har forskjellige fordeler, slik som hastighet, fleksibilitet og avtaler kan nås på forhånd.
Det er to typer voldgift, den institusjonelle, som forekommer i institusjoner, under deres egne regler, og den uavhengige, der voldgiftsdommerne velger reglene de skal styres etter. Også denne andre klassifiseringen, som brukes i henhold til den type dom som blir presentert, disse er: i lov og i egenkapital.
Prinsippene for voldgift er: frivillighet, likhet, hørsel, motsigelse, frihet til å konfigurere voldgiftsprosessen og konfidensialitet; og forklarer dermed at de to partene til enhver tid må være villige til å underkaste seg avgjørelsene til en tredjepart, like rettigheter, en plikt til å redegjøre for deres resonnement, vite hva de blir beskyldt for, fastslå delene av prosessen og holde hele prosessen hemmelig.
