Begrepet antioksidant er gitt til en gruppe molekyler som er i stand til å forsinke eller forhindre effekten av oksygen på andre, som kalles oksidasjon, som består av overføring av elektroner fra ett stoff til andre fra et oksidasjonsmiddel. som pådrar seg frigjøring av radikaler som forårsaker celledød.
Noen antioksidante stoffer er betakarotener, lutein, lykopen, selen, vitamin A, vitamin C og vitamin E. Naturlige kilder til disse stoffene er vanligvis mat som hvitløk, ris, brokkoli, blomkål, frukt som eple, appelsin, bær som valnøtter og hasselnøtter blant andre. De hjelper celler med å leve lenger ved å forhindre at de frie radikaler som den normale oksidasjonsreaksjonen produserer, virker på en måte som oksyderer seg selv i prosessen.
Oksidasjon er en del av den naturlige livsprosessen til ethvert vesen og kan være gunstig eller skadelig for celler. Mangelen på antioksidanter i kroppen kan forårsake oksidativt stress, som er en cellulær lidelse der de mister muligheten til å raskt avgifte mellomreagenser eller reparere skader som følge av oksidasjon. Noen sykdommer relatert til oksidativt stress er Parkinsons sykdom eller Alzheimers, og det er ikke kjent om det er en årsak eller en effekt av disse.
Bruk av antioksidanter er et høyt studert tema over hele verden, som tilskrives aldringens forsinkelse, forebygging av kreft og hjerteskader.
Industrielt brukes noen antioksidanter for å skaffe drivstoff, og spiller en stabiliserende rolle på grunn av det faktum at det forhindrer oksidasjon eller polymerisering.
