Anisakis er en slekt av parasittiske nematoder som har livssykluser som påvirker fisk og sjøpattedyr. De er smittsomme for mennesker og forårsaker anisakiasis. Mennesker som produserer immunglobulin E som svar på denne parasitten, kan deretter få en allergisk reaksjon, inkludert anafylaksi, etter å ha spist fisk infisert med Anisakis-arter. Slekten Anisakis ble definert i 1845 av Félix Dujardin som en undergruppe av slekten Ascaris Linnaeus, 1758.
Anisakis-arter har komplekse livssykluser som går gjennom en rekke verter gjennom hele livet. Eggene klekkes i sjøvann, og larvene spises av krepsdyr, vanligvis euphausiids. Infiserte krepsdyr spises deretter av fisk eller blekksprut, og nematodene graver seg inn i tarmveggen og leker i et beskyttende lag, vanligvis på utsiden av innvollsorganene, men noen ganger i muskelen eller under huden. Den livs syklusen er fullført når et sjøpattedyr spiser en infisert fisk, som for eksempel en hval, sel, sjø lion, delfin, og andre dyr som sjøfugl og haier.
Nematoder i tarmen mates, vokser, pares og slipper egg i sjøvann i vertens avføring. Siden tarmen til et sjøpattedyr funksjonelt er veldig lik den hos et menneske, kan Anisakis-arter infisere mennesker som spiser rå eller underkokt fisk.
Det kjente mangfoldet i slekten har økt enormt de siste 20 årene, med fremveksten av moderne genetiske teknikker innen artsidentifikasjon. Hver siste vertsart ble funnet å ha sin egen biokjemiske og genetisk identifiserbare "søskenart" til Anisakis, som er reproduktivt isolert. Dette funnet har gjort det mulig å bruke andelen forskjellige søsterarter i en fisk som en indikator på samfunnsidentitet i fiskepopulasjoner.
Anisakis deler de vanlige egenskapene til alle nematoder; kroppsformen vermiform, rund i tverrsnitt og mangel på segmentering. Kroppshulen er redusert til en pseudokøs. Munnen er plassert fremre og er omgitt av fremspring som brukes til fôring og følelse, med anusen litt forskjøvet fra baksiden. Det plateepitel epitelet skiller ut en lagdelt neglebånd for å beskytte kroppen mot fordøyelsessaft.
