Det er både en ære og en byrde å tjene som noens eksekutor. En eksekutor har ansvaret for å avvikle andres jordiske anliggender, en oppgave stor eller liten, avhengig av situasjonen. I det vesentlige er en eksekutor siktet for å beskytte en avdødes eiendom til all gjeld og skatt er betalt og å se at det som er igjen overføres til menneskene som har rett til det.
Loven krever ikke at en eksekutor (også kalt en personlig representant) er en juridisk eller økonomisk ekspert, men krever den høyeste grad av ærlighet, rettferdighet og flid. Dette kalles en “ fiduciar plikt ” - plikten til å handle i nøye god tro og ærlighet på vegne av en annen person.
Utførere har en rekke forpliktelser, avhengig av kompleksiteten i den avdødes økonomiske og familiære forhold. Vanligvis må en utfører:
- Søk i den avdøde personens eiendeler og administrer dem til de distribueres til arvingene. Dette kan innebære å avgjøre om det skal selges eiendom eller verdipapirer som eies av den avdøde personen.
- Bestem om det er nødvendig med en skifterett. De fleste felleseide eiendeler overføres til den gjenlevende eieren, ikke bevist. Og hvis den avdødes eiendom er verdt mindre enn et visst beløp (hvor mye avhenger av statens lov), kan du kanskje gjennomgå en forenklet skifteprosess.
- Finn ut hvem som arver eiendommen. Hvis den avdøde etterlot et testamente, vil eksekutøren lese det for å avgjøre hvem som får hva. Hvis det ikke er noen vilje, vil den ansvarlige (noen ganger kalt administratoren) måtte se på statens lov (kalt "intestate succession" vedtekter) for å finne ut hvem den avdøde personens arvinger er.
- Legg inn testamentet (hvis det finnes) i den lokale skifteretten. Generelt er dette trinnet påkrevd av loven, selv om det ikke er behov for en prøveprosedyre. For mer informasjon om denne prosessen, se Nolos artikkel "Finne og arkivere testamentet."
- Administrer detaljene fra dag til dag. Dette kan omfatte terminerte utleie- og kredittkort og varsle banker og offentlige etater, for eksempel Social Security Administration, postkontoret, Medicare og Department of Veterans Affairs av den avdøde.
- Opprett en eiendomskonto. Denne kontoen vil ha penger skyldt den avdøde personen - for eksempel lønnsslipp eller aksjeutbytte.
- Bruk eiendomsmidler til å betale løpende utgifter. Utføreren kan måtte betale for eksempel strømregninger, pantelån og huseierens forsikringspremier.
- Betal gjeld. Hvis det er en skifteprosess, må utføreren offisielt underrette kreditorene om testamentet, etter prosedyren som er fastsatt i statens lov.
- Betale skatt. En endelig selvangivelse må leveres som dekker perioden fra begynnelsen av skatteåret til dødsdatoen. Statlige og føderale selvangivelser kreves bare for store gårder.
- Overvåke fordelingen av avdødes eiendom. Eiendommen vil gå til de personer eller organisasjoner som er nevnt i testamentet eller til de som har rett til å arve i henhold til statlig lov.
