Drukning forstås å være den prosessen som forårsaker et problem eller hindring av å puste som kan skyldes forskjellige årsaker, enten ved nedsenking eller nedsenking i en viss væske; Dette fenomenet kan beskrives som en type kvelning på grunn av store pustevansker. I følge ordboken til Royal Spanish Academy refererer drukning til handlingen og effekten av drukning eller drukning eller bare "drukning". Ved forskjellige anledninger genereres denne tilstanden takket være visse luftveisproblemer på grunn av rask tilegnelse av væske i luftveiene; I disse tilfellene vil individets første instinkt være å holde pusten til de ikke lenger kan ta den, og væsken vil bli ført direkte til lungene, og forhindrer normal utveksling av gass i disse organene fra å finne sted, noe som kan føre til død.
Invasjonen av vann i lungene eller luftveiene kan forårsake en slags apné, fordi den såkalte epiglottis er hindret for å beskytte luftveiene, og gjør fri pust umulig selv om hodet holdes over vann; da tømmes oksygenet som er igjen i kroppen og det som kalles hypoksemi eller en stor reduksjon i oksygentrykket i blodet.
I tilfelle våt drukning er det fire drukningstilstander, klassifisert i henhold til alvorlighetsgraden, som er: vannstress, liten hypoksi, stor hypoksi og anoksisk drukning. De vanligste symptomene er delvis eller fullstendig tap av puls og utvidede pupiller.
Drukning kan også forekomme uten behov for væske, men på samme måte er det mangel på eller fravær av luft, som skyldes en fremmedlegems hindring av luftveien; og i dette tilfellet for å gi hjelp til mennesker med denne typen drukning, kan Heimlich-manøveren brukes, en førstehjelpsprosedyre som hjelper til med å blokkere luftveiene.
