Ordet aphonia består etymologisk av forskjellige ord med gresk opprinnelse: først og fremst "a" som kan oversettes som "uten" og "fonos" som betyr " lyd ". Begrepet i seg selv refererer til tapet av evnen til å avgi lyder som tillater tale, eller hvis ikke, kan det sies at det er fravær av stemme.
Denne situasjonen betraktes som en noe mer alvorlig sak enn dysfoni, som refererer til en kvalitativ eller kvantitativ fonasjonsforstyrrelse hvis årsaker allerede er organiske. Det skal nevnes at afoni kan presentere seg på forskjellige måter. Et individ kan delvis miste stemmen, slik det kan være tilfelle med mild heshet, eller på den annen side kan de miste stemmen helt, det er når stemmen høres ut som en hvisking.
Det er mange og forskjellige årsaker som kan føre til at en person lider av afoni, men det er en situasjon som regnes som den vanligste, og det er ingen ringere enn den som favoriserer overdreven bruk av stemmen, det overskytende i inntak av tobakk og alkoholholdige drikker eller, hvis ikke, å ha inntatt drikker som var ekstremt kalde. En ganske vanlig årsak til afoni er også brudd på den tilbakevendende strupehalsnerven, som er ansvarlig for å lede en stor del av musklene som ligger i strupehodeområdet. Denne strukturen kan bli skadet når en kirurgisk inngrep utføres, for eksempel en skjoldbruskoperasjon, samt ved tilstedeværelsen av en svulst i det området.
En type afoni som også er ganske kjent er den såkalte funksjonelle afonien, som påvirker pasienter som har psykiske vansker. Når strupehodet til berørte mennesker blir analysert, kan det sees at stemmebåndene til disse menneskene ikke blir med eller holder en viss avstand når de prøver å snakke. Mens de kan gjøre det uten problemer når de hoster. Å behandle denne tilstanden krever psykologisk hjelp og råd fra en logoped som er spesialist i tale.
