Akkulturering er en prosess som en person gjennomgår når den utsettes for en kultur med egenskaper som er forskjellige fra sin egen, der han tilegner seg den og dispenserer den han opprinnelig var en del av. Ofte blir dette tatt som ufrivillig oppførsel, et produkt av blanding med den nye kulturen; selv om det skal bemerkes at det i noen tilfeller oppstår på grunn av handlinger fra en undertrykkende enhet, det vil si at individet er tvunget til å kaste sine skikker og adoptere andre. Denne prosessen, ifølge noen antropologer, kan føre til andre, for eksempel transkulturering eller neokulturering, som finner sted når et helt folk blir utsatt for elementene i den dominerende kulturen.
Ordet består av forskjellige latinske røtter og består av en serie leksikale komponenter som klarer å gi den betydningen det har, som prefikset ad- (mot), -kultur (som i sitt opprinnelige konsept var kultivering) og suffikset –Løft eller handling og effekt. Et av de mest siterte eksemplene på akkulturering var det de innfødte gikk gjennom, i møte med invasjonen av de viktigste europeiske maktene; i den latinamerikanske sonen ble de tvunget til å praktisere den katolske religionen, i tillegg til at de ble tvunget til å bruke de typiske klærne til den dominerende kulturen; dette faktum, hundrevis av år senere, er fremdeles til stede i det latinske samfunnet, der det fortsatt er viktige vestlige skikker.
Transkulturering, derimot, er en prosess som noen ganger kalles smertefull, siden det er en “dominerende” kultur som pålegger seg en annen, noe som får den sistnevnte til å miste sine opprinnelige egenskaper. Dette skjer imidlertid ikke ved noen anledninger; slik tilfellet er for barn av innvandrere som lever med foreldrenes kultur og det landet der de bor.
