Abstemious er et opprinnelsesord fra det latinske " Abstemius ", og dette igjen fra kombinasjonen " Abs " indikerer fravær eller deprivasjon og " Temetum " som oversettes som " Alkoholholdig drikke ". Det kan defineres som en person som ikke bruker alkoholholdige drikker. Det kan være flere faktorer hvorfor en person bestemmer seg for å slutte å drikke alkohol; en person blir en teetotaler enten av religiøse årsaker, etisk, helsemessig eller enkel motvilje mot alkohol. En person som aldri har konsumert alkohol regnes som en teetotaler, derfor kan de som på et tidspunkt har vært alkoholikere og har frasagt seg det på grunn av avhengighet eller konsekvenser av å lide helseproblemer ikke klassifiseres med dette begrepet.
I den religiøse verden, buddhisme, muslimer og noen kristne grupper som evangeliske kristne, abstemiousness er forfremmet. I buddhismen er det viktig å oppnå større klarhet og forståelse, inntak av alkohol forårsaker nøyaktig det motsatte. Når man konverterer til buddhismen, aksepteres visse forskrifter, og en av dem er at alkohol ikke skal brukes som en måte å forvirre dommen på, og siden det er det de tjener for det meste, forblir buddhister avholdende.
Alkohol er forbudt i mange muslimske land ved en vetoresept som vises i Koranen, for eksempel ble forbudet mot alkohol utført gradvis, ikke umiddelbart. Det eldste verset forteller de troende " Ikke nærme deg bønner med et overskyet sinn, med mindre du kan forstå alt de sier " (4:43), det er da et forbud mot fyll; "Hvis de ber om råd om vin og pengespill, fortell dem:" Det er en viss fordel i dem for menn, men synden er større enn fordelen"(2: 219). Imidlertid er det mye mangfold i anvendelsen av abstemia i henhold til landet og tiden. Saudi-Arabia forbyr produksjon, import og inntak av alkohol og pålegger de som bryter forbudet strenge straffer: uker eller måneder i fengsel og muligens pisking og en arabisk hest. Kuwait har også lover som forbyr inntak av alkohol, men det straffes ikke med vipper (men med fengsel). Qatar forbyr import og straffer de som blir fulle av fengsel eller utvisning. Alkohol er imidlertid tilgjengelig på restaurantene og barene på visse hoteller, og utenlandske statsborgere kan skaffe seg alkohol gjennom et tillatelsessystem.
