Begrepet Neuron kommer fra det greske ordet neyron (nerve); det er en celle i nervesystemet som er spesialisert i å fange stimuli fra miljøet og transportere og overføre nerveimpulser (elektriske meldinger). Nevronen betraktes som den grunnleggende nerveenheten, både funksjonell og strukturell, i nervesystemet. Nevronen deler seg ikke, og reproduserer heller ikke. Antallet deres forblir fast fra fødselen, og fra en viss alder er et stort antall av dem tapt. Størrelsen og formen på nevronene er svært variabel, men de oppfyller alle sin funksjon av å lede nerveimpulser. Et nevron består av en cellekropp eller soma, er den bredeste delen av den og inneholder en kjerne omgitt av cytoplasma. Det er også utvidelser eller fibre kjent som dendritter og aksoner. Førstnevnte er korte og mange grener som fører impulsen til cellekroppen; og den andre er en lang gren som overfører nevnte impuls fra cellekroppen til det nærliggende nevronet.
Forbindelsen mellom to nevroner kalles synaps . Dette stammer mellom terminalknappen til et axon og de første dendrittene til et annet nevron. Som kjent er dens grunnleggende funksjon å overføre meldinger i nerveimpulser gjennom en prosess som kan være elektrisk (når en impuls beveger seg langs en nervefiber), og kjemisk (når signalet overføres fra en nevron til en annen), begge typer involverer visse stoffer som kalles nevrotransmittere.
Når nevronet har blitt begeistret og har gjennomført en nerveimpuls, vil den ikke projiseres igjen før etter en viss tid, angitt som den absolutte ildfaste perioden , etter hvilken tid den relative ildfaste perioden begynner, der nevronet trenger en eksitasjon større enn den vanlige for å laste av en impuls.
I henhold til sin funksjon er nevronen klassifisert i tre typer: a) sensitiv eller afferent, som fanger stimuli og fører impulser til hjernen eller ryggmargen, ligger i sanseorganene; b) motor eller efferent, dette er ansvarlig for å lede responsene fra hjernen eller ryggmargen til muskler eller kjertler; og c) assosiativ eller internuron, kobler sensoriske og motoriske nevroner, ligger i ryggmargen og i hjernen.
