Dette navnet er kjent for sivilisasjonen som finnes på øya Kreta, som ligger i Egeerhavet, siden slutten av det tredje årtusen f.Kr. og som overlevde til 1050 f.Kr. En slik sivilisasjon er også kjent som den minoiske sivilisasjonen. Navnet ble gitt av hovedgraveren på den øya, Arthur Evans, som tok navnet til den mytiske Minos, kongen av Knossos, og figur blant andre av Homer, Thucydides og Diodorus fra Sicilia.
Siden oppdagelsen av den kretiske sivilisasjonen var det mulig å etablere et passende kronologisk system som harmonerer med resten av de egeiske sivilisasjonene i bronsealderen. Fra keramikken, funnet i en type utgravning utført på den vestlige gårdsplassen til slottet i Knossos, med en stratigrafisk kraft på 5,33 m, ble den engelske arkeologen A. Evans i forskjellige perioder av evolusjonen av den kretiske sivilisasjonen kjent og gjort kjent sin funksjon i 1905. Han artikulerer disse periodene og designer dem som Ancient Minoic (MA), Middle Minoic (MM) og Recent Minoic (MR); Han delte disse periodene i tre faser, etterfulgt av arabiske bokstaver og tall i et forsøk på å kvalifisere lengden.
Dette kronologiske systemet, som strekker seg fra 3200 f.Kr. til 1900 f.Kr., ble akseptert og brukt i lang tid, men måtte justeres på nytt før nye funn og nye kronologier ble gitt til visse egyptiske og østlige tider. JDS Pendlebury og G. Glotz endret noen timelige korreksjoner og fornedret kronologien til A. Evans med omtrent to århundrer.
I 1952 påpekte P. Demargne at kronologien på Kreta ikke var ensartet, og at datoene ikke samsvarte med tilfeldighetene i Kreta. Han argumenterte for at de nye kronologiene gitt de materielle begivenhetene i det gamle Øst og Egypt og den typologiske differensieringen av materialet gjenstår, krevde reduksjon av datoene for periodene som ble utviklet av A. Evans. Til slutt, i 1960.
Den minoiske sivilisasjonen antyder ifølge deres stratigrafiske arbeider i Phaestos en ny kronologi og nomenklatur for den kretiske sivilisasjonen, som kan bestilles som følger:
- Kalkolittisk periode: opp til 2000 f.Kr.
- Forberedelse: 2000-1850 f.Kr.
- Protopalacial periode Ia, Ib og II: 1850-1700 f.Kr.
- Før-palatsperiode III: 1700-1550 f.Kr.
- Nylig minoisk a og b: 1550-1400 f.Kr.
- Minnesota State: 1400-1100 f.Kr.
